Arbre de taille gigantesque, représentatif de l'espèce de séquoia à feuilles persistantes, Hyperion est considéré comme la plus haute plante du monde. Selon des mesures récentes, sa croissance dépasse 115 m. Le géant est répertorié dans le Livre Guinness des records et est considéré comme un trésor national des États-Unis.
Historique de localisation
Malgré sa taille cyclopéenne et solide, vieux de plus de 600 ans, ce monument naturel a été découvert relativement récemment - en 2006, il n'y a rien de surprenant à cela, car un arbre géant pousse parmi des arbres similaires dans le parc national de Redwood, situé dans le nord de la Californie, non loin de San Francisco.
Des naturalistes américains ont découvert la plante. Sa hauteur a été mesurée manuellement par une équipe de scientifiques à l'aide d'un ruban spécial, abaissé et étiré du haut vers le sol. Le processus a été filmé puis diffusé sur National Geographic.
Une forte réduction des arbres magnifiques qui ont survécu à notre époque a été facilitée par leur abattage actif, qui s'est poursuivi jusqu'à récemment. Presque jusqu'à la fin des années 70 du XXe siècle, l'exploitation forestière a été réalisée dans la zone de croissance du séquoia à feuilles persistantes. Le bois des géants résineux est en demande dans diverses industries en raison de son faible coût, de ses excellentes caractéristiques techniques et de sa belle apparence. Ce matériau durable, de densité égale et non fissurable, bien adapté à tout type de traitement, est utilisé dans la fabrication de meubles, de matériaux de construction et de finition, de divers produits de tournage, de pâtes et papiers.
La déforestation active n'a été limitée par le gouvernement qu'en 1978, lorsque plus de 90% du bois a été détruit.. Il est possible que, jusqu'à ce point, des spécimens plus gros soient morts sous la scie que Hyperion. Bien que les conifères se remettent rapidement des pnevos et que les séquoias ne risquent pas de disparaître complètement, il n'aurait guère été possible de voir les puissants géants centenaires si l'abattage se poursuivait. On peut supposer que le plus grand arbre a survécu à un miracle, car ses frères, qui ont grandi de plusieurs dizaines de mètres, ont réussi à être détruits.
Tailles et âge
Il s'est avéré que le géant est à plus de 3 m au-dessus du séquoia "Géant stratosphérique". Jusqu'en 2006, cet arbre était le plus grand du monde. Le nom d'Hyperion a été donné au nouveau détenteur du record en l'honneur de l'ancien titan mythologique grec Hyperion, qui s'est distingué par une croissance sans précédent et une force puissante.
La hauteur exacte du séquoia géant est de 115,61 m, la circonférence du tronc à 1,5 m du sol est supérieure à 40 m, le volume de bois est d'environ 530 mètres cubes. À titre de comparaison: la hauteur du célèbre Big Ben de Londres n'est que de 96 m, et la Statue de la Liberté de New York sans socle est presque deux fois plus basse que Hyperion.
L'âge du champion est déterminé approximativement: selon les estimations des nerds, il peut être de 600 à 800 ans. Étant donné que la durée de vie totale de ces arbres reliques dépasse la marque de 2500 ans, Hyperion peut être considéré comme un jeune séquoia.
Il s'est avéré que la croissance du plus grand arbre continue d'augmenter de 2,5 cm par an. Pour le séquoia, c'est extrêmement petit, généralement ces roches s'élèvent au moins 2 m par an. Mais Hyperion n'a pas eu de chance. Dépassant tous les arbres voisins en hauteur, il a rencontré un problème - les pics ont commencé à battre l'écorce molle et le bois de la partie supérieure.
Emplacement
Le territoire du parc national et de la réserve adjacente - la forêt de Muir - est l'un des rares habitats restants des conifères reliques. Le séquoia à feuilles persistantes et son séquoiadendron géant sont des espèces d'arbres menacées. Ils ont été distribués pendant la période préglaciaire dans tout l'hémisphère Nord. À l'heure actuelle, les plantes n'ont été préservées que dans quelques petites régions de terrain: en Californie, dans des régions limitées des États du Texas et du Maryland, dans une bande étroite le long de la côte est du Canada.
Contrairement aux géants de taille similaire à eux, Hyperion n'est pas situé dans la partie centrale des basses terres de la forêt, où le sol est saturé d'humidité, mais sur le flanc d'une montagne. Apparemment, pour cette raison, peu d'attention lui était accordée auparavant.
Où exactement dans le parc protégé se trouve le trésor national, le grand public n'est pas informé. La raison en est la crainte d'une attention accrue de la part de nombreux touristes. Il est rare que l'un d'eux ne veuille pas être photographié dans une étreinte avec un énorme. Il y aurait sûrement ceux qui voudraient grimper, casser un morceau d'écorce pour mémoire ou laisser des traces de leur visite avec un couteau directement sur le tronc. La foule constante de chasseurs pour admirer la merveille violerait nécessairement le fragile équilibre écologique de la réserve. Pour préserver le spécimen unique et la nature environnante, l'emplacement est gardé secret.
Autres géants naturels
L'arbre d'Hypérion est aujourd'hui la plus haute plante connue dans le monde. Cependant, dans la nature, il y avait des géants plus puissants. Par exemple, en 1900 sur le territoire du Canada, la feuille de pseudo-tyssol ou Menzies a été découverte - un conifère ressemblant au sapin. Sa taille était de près de 126 m.
En 1872, des eucalyptus ont été enregistrés en Australie, dont la hauteur était de près de 132 m. Il a été possible de le mesurer après la chute du baril. Il existe des informations - des registres d'État des inspecteurs forestiers, qui indiquent la présence de spécimens d'eucalyptus encore plus gros - jusqu'à 140 m. Malheureusement, ces arbres n'ont pas été conservés à ce jour, et il est impossible de vérifier les informations.
En 2008, un autre monument naturel a été enregistré en Tasmanie - le plus haut eucalyptus au monde. Sa hauteur a été mesurée à partir d'un avion avec un laser et s'élevait à près de 100 m.Dans le monde, il n'y a pas d'autre arbre à feuilles caduques de hauteur égale.
De nombreux biologistes et géographes croient que les arbres records connus de l'humanité approchent de la croissance au maximum absolu, qui est déterminé par les lois de la nature. L'existence de spécimens au-dessus de 130 m est remise en question, car les troncs de ces géants n'auraient pas la capacité de favoriser une humidité et des nutriments si élevés.